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Série : Economie en question (N°38)

La clé de voûte de l’analyse des marchés, c’est leurs organisations structurelles

Le triomphe de l’idéologie libérale à l’orée de la décennie 80 a imposé de facto le marché comme « objet » d’analyse incontournable dans les analyses économiques. Tout tourne désormais autour des marchés. Le point de départ de toute analyse impliquant les marchés doit s’appuyer au préalable sur la détermination de la structure du marché – le mode d’organisation d’un marché donné côté offre et côté demande –en question.

La fixation de la structure d’un marché se fait en utilisant le critère du nombre d’offreurs (un seul offreur, quelques offreurs, beaucoup d’offreurs) et celui de la différenciation ou non des produits offerts (côté demande).

Le croisement des composantes de ces deux critères (trois du côté de l’offre et deux du côté de la demande) permet de concevoir cinq (05) principales façons d’organiser les différents marchés qui font l’objet d’analyses en économie. Les marchés quels qu’ils soient (marché de la monnaie, marché de change, marché du travail, marché du capital, marché des biens et services) ne peuvent qu’être structurellement organisés suivant l’une des cinq (05) formes suivantes : le marché de concurrence ; le marché d’oligopole à produits homogènes ; le marché d’oligopole à produits hétérogènes ; le marché de concurrence monopolistique et enfin le marché de monopole.

Il est impératif pour toute analyse impliquant un marché de la part de l’économiste de préciser d’abord l’organisation structurelle du marché en question. Car, c’est l’organisation structurelle du marché qui détermine logiquement les rapports de force pouvant exister sur un marché donné. Par exemple, si un marché est formé côté offre par un seul offreur qui vend un produit non différencié, il logique de penser que sur un tel marché le rapport de force est en faveur du vendeur (comme le marché de la monnaie par exemple). Et à l’opposé d’une telle organisation structurelle, supposons que sur un marché il existe beaucoup de vendeurs qui offrent des produits que les acheteurs considèrent comme identiques (marché du travail non qualifié par exemple). Il est logique d’inférer que sur un tel marché, le rapport de force est en faveur des acheteurs.

L’attention doit donc toujours être de mise quand il s’agit d’analyser un marché ; en déterminant préalablement à toute proposition de solution le mode d’organisation du marché concerné qui à son tour dévoile les rapports de forces qui y existent.

Madou CISSE / FSEG

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Série : Economie en question (N°37)

Variation de prix d’un produit rime toujours avec les effets substitution et revenu

Il est unanimement admis en économie que quand le prix d’un produit dont la demande est typique augmente (respectivement baisse) la quantité demandée de ce produit baisse (respectivement augmente). C’est la fameuse loi de la demande !

Les économistes de métier ne se limitent pas à l’énonciation de cette loi quand le prix d’un produit subit de telles variations. Ils poussent leurs analyses en disséquant le résultat issu de la variation du prix sur la quantité demandée.

Dans leurs analyses, les économistes dissocient deux principaux effets qui concourent simultanément à la baisse de la quantité demandée ou à sa hausse suivant que le prix du produit ait augmenté ou baissé. Ces effets sont : l’effet substitution et l’effet revenu.

L’effet substitution prend en charge la variation (hausse ou baisse) de la quantité demandée d’un produit consécutive à une variation de son prix. Car une telle variation impacte logiquement le prix réel du produit en termes d’autres produits.

L’effet revenu quant à lui capte la part de la variation de la quantité demandée due à une variation du pouvoir d’achat des consommateurs. Car, une variation du prix d’un produit impacte logiquement le pouvoir d’achat des consommateurs soit à la hausse quand le prix baisse soit à la baisse quand le prix augmente.

Pour les produits dont la demande est typique et qui sont des produits inférieurs les deux effets sont opposés en termes de signes. Mais, l’effet substitution l’emporte ce qui amènent les consommateurs à choisir des substituts. Par contre, pour ceux qui sont normaux et de première nécessité ou de luxe les deux effets vont dans le même sens. Pour de tels produits, la hausse du prix exacerbe la diminution de la quantité demandée pour cause de variation du prix réel et de diminution de pouvoir d’achat.

En économie, une analyse de l’impact de la variation du prix d’un produit sur sa demande doit forcément passer par une estimation des effets substitution et revenu dans le but de rendre possible la proposition de meilleures solutions.

Madou CISSE / FSEG

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Série : Economie en question (N°36)

Pourquoi les économistes ne sont pas toujours d’accord ?

Quel sera l’impact d’une éventuelle dévaluation du franc CFA sur les économies de la zone UEMOA ? Comment une appréciation du taux de change F CFA/Euro se traduirait-elle dans l’économie de la zone UEMOA ? Les pays de l’Alliance des Etats du Sahel (AES) doivent-ils sortir de la zone franc CFA ?

Est-ce que sur chacune des trois (03) questions libellées ci-dessus, les économistes donneront-ils les mêmes réponses (c’est-à-dire les mêmes idées) ?

La réponse est oui et non !

Oui, si les questions exigent des économistes de faire des prévisions qui pourront être vérifiées ex post comme vraies ou fausses, telle que la première question de la série des trois questions posées ci-dessus. Ou même si, en guise de réponse, les économistes doivent faire une description, comme l’exige la deuxième question de la série.

Non, quand la question renvoie les économistes à faire une prescription ou à prendre position. Avec, de telles questions, les économistes peuvent présenter des prises de position ou prescriptions différentes. A l’image des médecins qui peuvent faire des prescriptions différentes face au même patient. Une question par excellence qui exige une prescription de la part des économistes est par exemple, la troisième de notre série de question présentée ci-dessus.

Les divergences des économistes sur les questions exigeant de prescription ou la prise de décision dépendent principalement de leurs ancrages idéologiques (orthodoxes ou hétérodoxes). En plus, les économistes sont aussi issus de milieux sociaux différents ; cela peut aussi influer sur leurs prescriptions.

Les économistes, sur les questions exigeant de prévoir ou de décrire (économie positive), les divergences sont minimes. Tandis que sur des questions conduisant à prescrire ou à prendre position (économie normative), les clivages peuvent être souvent abyssaux.

Madou CISSE

FSEG

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Série : Economie en question (N°35)

Orthodoxie économique vs hétérodoxie économique

Quand il s’agit de proposer des politiques économiques, les économistes de par leurs ancrages idéologiques et méthodologiques se scindent en deux camps principaux : les économistes orthodoxes (ou mainstream) et les économistes hétérodoxes.

Au plan idéologique, l’orthodoxie économique considère que :

• (1) les activités économiques sont animées par des acteurs possédant une rationalité parfaite (qu’elle appelle à dessein les homo-œconomicus) ;
• (2) les homo-œconomicus dans toutes leurs activités économiques sont maximisateurs et soumis à des contraintes. S’ils sont consommateurs, ils maximisent leurs utilités (issues de la consommation des biens et services ; de l’arbitrage entre travail et loisir ; de l’arbitrage entre la consommation présente et la consommation future ou capital) ; s’ils sont producteurs ils maximisent leurs profits (pour atteindre cet objectif, ils doivent arbitrer entre les quantités de travail et de capital nécessaires à la production de leurs biens et services) ;
• (3) l’économie mainstream considère que les agents économiques (homo-œconomicus) évoluent sur des marchés concurrentiels qui peuvent atteindre l’équilibre après ajustement de l’offre et de la demande rendu possible par la flexibilité des prix. C’est partant de cette dernière hypothèse que l’orthodoxie économique parvient à étudier les principaux marchés – biens et services, travail, capital, monnaie, change – en admettant toujours l’existence sur ces différents marchés des courbes d’offre et de demande. C’est en s’appuyant sur cette idéologie du marché capable de s’autoréguler (concurrence oblige) que les économistes orthodoxes s’opposent généralement à l’intervention d’acteurs extérieurs tels que les Etats sur les marchés.

Au plan méthodologique

Les économistes orthodoxes font (1) des analyses micro-fondées. Car pour eux, un agent économique (homo-œconomicus) est représentatif de tous les autres agents économiques. Ce qui leur permet d’inférer du comportement de cet agent représentatif ceux de tous les acteurs économiques impliqués dans une activité économique (consommation et production). (2) ils utilisent généralement des outils d’analyses d’inférences mathématiques, statistiques et économétriques basés des données quantitatives. (3) leurs recherches sont principalement hypothético-déductives.

Positionnement idéologique des économistes hétérodoxes

L’hétérodoxie économique naît de la remise en cause des idéologies orthodoxes ainsi que leurs approches méthodologiques. L’un des premiers à faire cela fut John Maynard Keynes.

A l’instar de Karl Polanyi, les économistes hétérodoxes soutiennent que l’économie doit toujours être « encastrée » dans les structures sociales, politiques et culturelles de la société. C’est sur cette base que :

• (1) ils rejettent sans ménagement l’hypothèse de la rationalité parfaite des orthodoxes en lui substituant la rationalité limitée ou procédurale– du coup, les agents économiques ne sont plus des homo-œconomicus mais des homo sapiens ;
• (2) ils n’adhèrent pas non plus à l’idéologie exclusive de la maximisation sous contraintes ; car pour eux d’autres objectifs peuvent être visés par les agents économiques, par exemple l’atteinte d’objectifs sociaux ;
• (3) ils considèrent enfin, que les marchés sont loin d’être organisés de manière parfaitement concurrentielle ; bien au contraire, pour eux, l’économie est dominée principalement par des structures de marchés relevant de la concurrence imparfaite (monopole, oligopoles à produits homogènes ou à produits hétérogènes et la concurrence monopolistique). Et que cette forme d’organisation peut donner des pouvoirs importants aux acteurs qui vont leur permettre de contrôler les prix par un ajustement des quantités. D’où, pour les hétérodoxes, l’autorégulation des marchés est une chimère ! Par conséquent, les interventions extérieures doivent être la règle afin d’aiguillonner les marchés vers l’efficacité d’allocation des ressources de l’économie.

Au plan méthodologique

Les hétérodoxes prônent la pluralité des méthodes qui passe par l’usage de multiples sources de données (qualitatives et quantitatives). Ils combinent les outils qualitatifs et quantitatifs d’analyses et de traitement des données. Leurs approches de recherche peuvent être déductive, inductive ou abductive.

Principales écoles de pensées

Les économistes orthodoxes appartiennent du point de vue idéologique à une des écoles suivantes : l’école Classique ; néo-classique ou marginaliste ; l’école monétariste ; la nouvelle économie classique (NEC).

Les économistes hétérodoxes puisent leurs idéologies des enseignements d’une des principales écoles de pensée suivantes : les marxistes ; les keynésiens, les post-keynésiens ; les néo-keynésiens ; les nouveaux keynésiens (ou nouvelle économie keynésienne (NEK)) ; les institutionnalistes ; les ultralibéraux (école autrichienne) etc.

Les orthodoxes et les hétérodoxes bâtissent toutes leurs réflexions économiques (les politiques économiques) partant de leurs idéologies respectives présentées ci-dessus. Leurs réflexions sur des thématiques spécifiques ne doivent pas être en porte à faux avec les principes fondateurs de leurs ancrages idéologiques. C’est pour cela que sur le marché de la monnaie par exemple, les orthodoxes soutiennent la neutralité de la monnaie pendant que les hétérodoxes prônent le contraire.

Madou CISSE / FSEG

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Pénurie de carburant : les autorités doivent « casser » la dynamique des anticipations autoréalisatrices des consommateurs

Le dérèglement des chaines d’approvisionnement en carburant des grandes villes du sud du Mali par le fait de groupes de bandits armés a créé des situations de pénurie d’essence et de gasoil dans ces villes.

La situation de pénurie est constatée en économie sur le marché d’un produit si sa demande excède son offre de manière durable. Et c’est ce que je constate sur le marché malien du carburant (essence et gasoil) dans certaines grandes villes maliennes depuis deux (02) mois. Malheureusement, la dynamique de la pénurie peine à être résorbée.

Séquences de la pénurie

L’économie positive enseigne que le revenu des acheteurs, le prix du produit, le prix des autres produits (substituables ou complémentaires), le nombre des acheteurs, les préférences des acheteurs, les anticipations des acheteurs, la localisation spatiale du produit sont les principaux déterminants de la demande de ce produit.

La demande des produits pétroliers (essence et gasoil par exemple) ne fait pas exception à cette détermination.

Une analyse séquentielle de la situation de pénurie des produits pétroliers dans les villes maliennes me permet de constater que l’attaque des convois de citernes par des bandits armés s’interprète à la lumière des préceptes de l’économie positive par un déplacement de la courbe d’offre – conséquence directe de la baisse du nombre des offreurs des produits pétroliers– ce qui conduit à une baisse des quantités offertes de ces produits pour une demande des consommateurs maliens inchangée. Après ce premier choc (lié à l’offre), malheureusement, un second choc de demande s’est greffé aux conséquences du déplacement de la courbe d’offre. Il s’agit dans cette nouvelle phase une variation dans les anticipations des consommateurs maliens de produits pétroliers. Ce changement dans les anticipations des consommateurs s’interprète par une augmentation de la demande (déplacement de la courbe de demande) pour toute offre donnée.

La combinaison de ces deux chocs successifs premièrement une baisse importante de l’offre par rapport à son niveau d’avant crise ; deuxièmement une importante augmentation de la demande impulsée par les anticipations des consommateurs maliens a conduit à la situation de quasi chaos à laquelle les maliens assistent présentement devant les stations-service.

Le venin des anticipations autoréalisatrices

Avant le retour à la normale se traduisant par un déplacement de la courbe d’offre vers son niveau d’équilibre d’avant crise ; je constate que le seul levier que les autorités peuvent actionner est celui de la courbe de demande. Dit autrement, elles peuvent déplacer la courbe de demande des produits pétroliers des grandes villes vers sa position d’avant crise. Comment ?

Les autorités maliennes doivent « casser » impérativement les anticipations des consommateurs maliens qui sont principalement des anticipations autoréalisatrices – en se ruant vers les stations-service dans le but d’éviter d’éventuel manque de carburant, les consommateurs maliens de produits pétroliers par un tel comportement contribuent à l’exacerbation de la pénurie – afin d’être capables de déplacer la courbe de demande des produits pétroliers.

« Casser » les anticipations autoréalisatrices

Le coup de grâce peut être porté aux attitudes d’anticipations autoréalisatrices des consommateurs maliens des produits pétroliers principalement par le moyen du rationnement. Je pense qu’en plus de l’interdiction de l’usage des bidons par les ménages ; les autorités doivent passer à l’étape de fixation de quotas journalier par type d’engin. Par exemple, les voitures personnelles (plaque d’immatriculation à fond blanc, 10.000 F CFA ; plaque d’immatriculation à fond rouge 25.000 F CFA) ; les motos 2.000 F CFA pour les Jakarta ; 5.000 F CFA pour celles qui interviennent dans la production (Télimani, Kata-Kata-ni etc.). Les camions et autres gros porteurs peuvent être autorisés à faire le plein. Pour les entreprises, des autorisations spéciales délivrées par leurs différentes chambres doivent leur permettre d’atteindre leurs objectifs quotidiens de demande de carburant.

Les gains du rationnement

Je trouve que la mise en œuvre de telles mesures de rationnement serait utile car, elle permet (1) d’instaurer des comportements de sobriété chez les consommateurs tant voulus par les autorités (2) d’extraire une part importante de la population active malienne de devant les stations-services en les injectant davantage dans la production (3) de réduire significativement le temps de latence des consommateurs devant les stations-service (4) de faire baisser la pression sur les différentes stations-service tout en prolongeant l’intervalle de temps de ravitaillement des stations-service et donc, par ricochet allonger de quelques jours les intervalles de temps pouvant séparer le convoiement des citernes.

Quelle garantie ai-je pour soutenir que « casser » les anticipations autoréalisatrices des consommateurs maliens des produits pétroliers par le mode de rationnement décrit supra marchera ? La réponse se trouve dans la proposition suivante : les maliens sont raisonnables pour ne pas dire rationnels et ils ne peuvent que répondre favorablement aux incitations comme tous les consommateurs de par le monde.

Madou CISSE

FSEG

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Série : Economie en question (N°34)

Le capital, c’est quoi pour les économistes ?

La fonction de production néoclassique fait dépendre les quantités des biens et services produites dans une économie des quantités de facteurs travail et capital utilisées. Si la conceptualisation du facteur travail est claire et ne pose pas de problème ; celle du capital (si l’économiste n’est pas attentif) peut être souvent source de beaucoup de confusion !

Alors qu’est-ce que le capital pour les économistes ?

Pour donner la réponse à la question posée, je paraphrase les Economistes Classiques en soutenant que le capital représente le détournement de tout bien ou service  de la consommation présente vers la production et la consommation future.

C’est partant de cette définition que les économistes ont toujours considéré que tous les biens et services qui sont utilisés dans la production, donc « détournés » de la consommation présente pour un temps bien sûr doivent porter le nom capital.

C’est l’application pratique de la définition précédente qui conduit à l’éclosion de moult formes de capital qui sont toutes obtenues en accolant au nom capital des adjectifs qualificatifs. Ce qui conduit à la formation par exemple, de capital physique, capital financier, capital productif, capital improductif, capital humain, capital immobilier, capital monétaire etc.

Quand un économiste dit « capital » sans adjectif qualificatif épithète accolé au mot capital, cela signifie toujours qu’il fait référence à tous les biens et services qui ont été détournés de la consommation immédiate et dirigées vers la production de nouveaux biens et services qui pourront être consommés dans le futur. Et s’il veut être spécifique, il utilisera l’épithète spécifique qui cadre avec l’objectif à atteindre.

Madou CISSE

FSEG

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Série : Economie en question (N°33)

La théorie des avantages comparatifs, une théorie vraie et rigoureuse

Esther Duflo dans le livre qu’elle a co-écrit avec son mari, Abhijit V. Banerjee « Économie utile pour des temps difficiles » raconte l’anecdote où Stanisław Ulam (1909 – 1984) Mathématicien défia Paul Anthony Samuelson (1915 –2009) Economiste de lui donner une théorie en sciences sociales qui soit à la fois vraie et rigoureuse. En guise de réponse le « dernier Economiste Généraliste » lui cita la théorie des avantages comparatifs (TAC) de David Ricardo (1772 – 1823).

La théorie des avantages comparatifs figure sur la short liste des théories économiques les plus populaires. Et pourtant, elle semble être la théorie la moins comprise de toutes ! Elle est devenue une théorie économique passe partout ! Pendant que sa compréhension se noie dans les fantasmes.

Cristiano Ronaldo (CR7) est un joueur de football très athlétique. En admettant que CR7 doit jouer dans les disciplines suivantes : Football (un contre un), sprint de cent mètres, tennis (simples messieurs), marathon et enfin le bras de fer contre le professeur d’économie du Lycée Dougoukolo Konaré de Kayes (LDKK). Il est loisible de penser que CR7 dominera le professeur d’économie dans les cinq (05) disciplines sportives retenues. Donc, CR7 est plus fort que le prof dans les toutes les disciplines ainsi présentées !

Question : est-ce que CR7 doit-il opter pour les cinq (05) disciplines ou faire autrement ?

Comme il est meilleur que le prof d’économie dans les cinq (05) disciplines retenues, il est tentant de conseiller CR7 de se performer quotidiennement dans les cinq. Donc, continuer toujours à écraser notre prof d’économie ! Une telle approche est-elle efficace (maximum de gain possible au minimum de coût ?) pour CR7 lui-même ? et pour le prof d’économie ?

C’est en répondant à cette question que toute la subtilité de la TAC va poindre le nez. Suivant les conclusions du modèle hypothético-déductif présenté par Ricardo, il est préférable pour CR7 de ne pas du tout chercher à se performer dans les cinq (05) disciplines mais choisir une ou deux disciplines par exemple.

Pour aider CR7 à choisir sa discipline, la TAC lui suggère de choisir la discipline dans laquelle il est le plus performant relativement aux autres. Dit autrement, CR7 doit choisir la discipline sportive parmi les cinq (05) qui lui assure le niveau de coût (dans le cas d’espèce le coût physique principalement) le plus faible mis en perspective par rapport à ceux qu'il supporte dans les autres disciplines.

Ce choix va lui permettre d’engranger plus de performance et permettre aussi à notre prof de choisir une discipline dans laquelle il est le meilleur par rapport aux quatre autres disciplines en termes de coûts. Ainsi CR7 et le prof d’économie vont atteindre ensemble un niveau collectif de bien-être qui serait plus important que si chacun d’eux se performait indifféremment dans les cinq (05) disciplines sportives.

Pensez qu’un pays X qui dispose d’un tissu industriel moins développé qu’un pays Y ne peut pas faire des transactions commerciales « win-win » avec ce dernier, n’a rien à voir avec la théorie des avantages comparatifs. Par contre, perdre de vue la principale intuition de la TAC conduit à confondre les conclusions de la TAC avec celles de la théorie des avantages absolus qui sont très loin d’être vraies et rigoureuses.

Madou CISSE

FSEG