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Une lecture du livre VIII de la République de Platon
permet de noter les cinq (05) principaux régimes politiques qui peuvent être
mis en œuvre dans un pays. Le classement de ces cinq (05) régimes est fait par ordre
décroissant de valeur et de justice. Ces régimes sont dans l’ordre cité :
l’aristocratie, la timocratie, l’oligarchie, la démocratie et enfin la tyrannie.
Partant de ce classement fait par Platon, le régime
démocratique ou le pouvoir populaire occupe l’avant-dernière marche des régimes
politiques en termes de valeur et d’administration de la justice.
Ce classement des régimes politiques fait par Platon semble
être contredit par ces propos tenus par Winston Churchill le 11 novembre 1947
devant la Chambre des communes du Parlement britannique : « La
démocratie est le pire des régimes, à l'exception de tous les autres déjà
essayés dans le passé. »
Face à une telle rupture, une question demeure : quels
avantages le régime démocratique présente-t-il par rapport aux autres régimes
politiques déjà expérimentés ?
Principaux avantages du régime politique démocratique
Le régime démocratique s'appuie sur six piliers qui
participent à son maintien et qui le différencie des autres régimes politiques.
Le premier pilier fait valoir le principe de la
souveraineté du peuple, pour reprendre un concept clé analysé par Alexis de
Tocqueville. Ce pilier correspond à ce que Platon identifiait déjà comme le
trait distinctif de la démocratie, bien que le philosophe grec y vît un risque
d'instabilité.
Une autre vertu du régime démocratique est la séparation
des pouvoirs qu'il garantit ; car, pour paraphraser Montesquieu, l'un des pères
des Lumières, “il faut que, par la disposition des choses, le pouvoir arrête le
pouvoir”.
Le pouvoir du peuple par le peuple est normalement censé
garantir et préserver les droits individuels et collectifs par la mise en place
de règles préétablies, auxquelles sont soumis tous les citoyens sans
distinction : en somme, assurer les principes de l'État de droit.
En assurant le pluralisme politique, la démocratie suppose
la coexistence de plusieurs partis afin de rendre possible l'alternance
pacifique du pouvoir.
Une autre caractéristique importante du régime
démocratique est l'organisation d'élections régulières, libres et
transparentes. Celles-ci permettent le renouvellement des classes dirigeantes.
Enfin, le sixième pilier ou avantage du régime
démocratique est le respect des libertés fondamentales, à savoir la liberté de
culte, la liberté d'expression, la liberté de la presse et la liberté
d'association. Celles-ci doivent être garanties tant qu'elles demeurent
circonscrites dans leurs sphères d'activité.
L’Afrique dans tout ça ?
Les piliers présentés supra permettent de dire dans le
sillage de Winston Churchill que le régime démocratique est le meilleur par
rapport à ceux qui ont été déjà expérimentés. Mais pourquoi ce régime semble ne
pas combler les aspirations des pays africains ?
Je pense que la faillite du régime démocratique un peu
partout en Afrique subsaharienne est due aux inégalités de conditions ou de
chances criardes qui existent entre les couches sociales dans les pays
africains.
Dans une telle optique, le problème est loin d’être
consubstantiel au régime démocratique ; mais il réside plutôt dans les
conditions de vie qui sont loin d'être égalitaires en Afrique. Par voie de
conséquence, une démocratie réussie passera impérativement par un nivellement
réel des niveaux des conditions de vie. Comme le disait Alexis de Tocqueville,
l’égalité des chances est le premier principe dans la réussite d’un régime
démocratique.
Donc casser le thermomètre ne fera pas baisser la
température ; mais avoir un médecin compétent capable d’interpréter les
valeurs du thermomètre est mieux afin de faire de bonnes prescriptions dont
l’administration fera effectivement baisser la fièvre du malade.
Madou CISSE / FSEG
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